Un marché financier est un lieu d’échange entre acheteurs et vendeurs. Tout comme dans n'importe quel marché, les prix de vente et d'achat sont déterminés par le niveau de l'offre et de la demande. Cet échange concerne des produits ou instruments financiers.

Des personnes, des sociétés privées et des institutions publiques peuvent y négocier des titres financiers, des matières premières et d'autres actifs, à des prix qui reflètent l'offre et la demande.

Les marchés financiers ont entre autres pour objectif de faciliter :

• La collecte et l'investissement de capitaux (sur les marchés de capitaux) ;
• Le transfert des risques (sur les marchés de produits dérivés) ;
• L'établissement de valeurs et de taux (cotations).